Skillnaden mellan växthuseffekten och globala klimatförändringar, ibland kallas globala uppvärmningen, är samma som skillnaden mellan värmeelement i din ugn och bränd mat. Värmeelementet orsakar ugnen för att värma upp, medan bränd mat är resultatet av en överhettad ugn.

Växthuseffekten

Koldioxid, dikväveoxid, metan och vattenånga i jordens övre atmosfär kan solljus för att ange atmosfären men hindrar värmen från att lämna. Glaset i ett växthus har samma effekt. Glaset släpper in ljus men fällor i värme. Precis som ett växthus håller växter varm och levande på vintern, atmosfären håller alla levande organismer på jorden lever också. Mer solljus skulle nå jorden utan atmosfären, men mycket mer värme skulle fly in i yttre rymden. Utan växthuseffekten skulle planeten vara 15.6 grader kallare, enligt EPA.

Albedo

Om en yta absorberar den solenergi som når det och omvandlar den till värme eller reflekterar tillbaka ut i rymden mätas det av en egenskap som kallas albedo. Ytorna med den högsta albedon är inlandsisar, nysnö och moln. Ytorna med den lägsta albedon är asfalt, barrträd och lövskogar, smuts och gräs. När ljus strålar tränga igenom atmosfären och jordens yta absorberar dem, omvandlar ytan energin i infraröd strålning. Den infraröda strålningen är en annan våglängd än ljuset från solen och det kan inte lika lätt passera genom de växthusgaser som omger planeten.

Global Dimming

Ingenting är enkelt. Mörka och ljusa färgade partiklar i atmosfären från föroreningar har olika påverkan på växthuseffekten. Sulfater, som de viktigaste bidragsgivarna till surt regn, är ljus reflekterande. Därför bidra sulfater till global nedkylning. När sulfaterna rensas upp från atmosfären, ändra graden av globala klimatet ökar.

Globala klimatförändringar kontra globala uppvärmningen

Global dimming är en av anledningarna till globala klimatförändringar är en mer korrekt term för vad som händer med jordens långsiktiga vädermönster än den globala uppvärmningen. Global uppvärmning, beskriver medan korrekt när du tittar på yttemperaturen på planeten som en helhet, inte vad kommer att hända i olika regioner. Bortsett från den genomsnittliga yttemperaturen ökar påverkar växthuseffekten regn och snöfall mönster. Som globala klimat ändra fortskrider, omsättning mönster av havet kommer att förändras, vilket kan leda till regionala kylning. Områden såsom Storbritannien, som för närvarande drar nytta av nordliga havsströmmar, får svalna, enligt NASA.